Lipídios simples são ésteres de ácidos graxos com álcoois, que produzem no máximo dois produtos de hidrólise —tipicamente ácidos graxos e glicerol ou álcoois de cadeia longa—. Isso os distingue dos lipídios complexos, que produzem três ou mais componentes após saponificação.
Classificação
Os lipídios simples abrangem duas subclasses principais: gorduras e óleos (triglicerídeos ou triacilgliceróis, TAGs) e ceras. As gorduras permanecem sólidas à temperatura ambiente (ex.: banha, manteiga), enquanto os óleos permanecem líquidos (ex.: azeite de oliva, óleo de milho), refletindo diferenças na saturação e comprimento de cadeia dos ácidos graxos.
Estrutura química
Os triglicerídeos apresentam um esqueleto de glicerol esterificado nas três posições hidroxila com ácidos graxos: saturados (sem duplas ligações, ex.: ácido palmítico C16:0), monoinsaturados (uma dupla ligação cis, ex.: ácido oleico C18:1 Δ9) ou poli-insaturados (múltiplas duplas ligações, ex.: ácido linoleico C18:2 Δ9,12). Fórmula geral: CH₂(OCOR¹)-CH(OCOR²)-CH₂(OCOR³), onde R¹-R³ variam, resultando em pesos moleculares de 800–900 Da. As ceras consistem em um ácido graxo esterificado a um álcool de cadeia longa (ex.: palmitato de cetila na cera de abelha: C₁₅H₃₁COOC₁₆H₃₃).
Propriedades fisicoquímicas
Os lipídios simples exibem hidrofobicidade (solúveis em clorofórmio/éter, insolúveis em água), baixa densidade (<1 g/mL), alta densidade energética (~9 kcal/g) e pontos de fusão determinados pela saturação da cadeia (gorduras saturadas >40 °C, óleos poli-insaturados <0 °C). Sofrem hidrólise por lipases produzindo sabões (saponificação) e apresentam polimorfismo (cristais α, β', β) que influenciam a textura dos alimentos.
