Los ovarios son dos en número y representan las gónadas femeninas. Son los ovarios los que producen los óvulos y, por lo tanto, forman parte del sistema reproductivo femenino.

El ovario está cubierto por una sola capa de células epiteliales superficiales (SEOs) que varían en morfología in vivo desde escamosas hasta cuboidales y columnar bajas. Las SEOs están activamente involucradas en la ruptura cíclica de los folículos ovulatorios y su posterior reparación. Las SEOs expresan una variedad de hormonas peptídicas, esteroides sexuales, factores de crecimiento y receptores. Muchos de estos agentes biológicos han sido implicados en el desarrollo de carcinomas epiteliales de ovario e infecciones de transmisión sexual. Comprender las aberraciones en las vías celulares correspondientes es de gran importancia clínica, ya que proporcionan información útil sobre la supervivencia, la apoptosis, la transformación y la función de las células OSE durante el desarrollo de enfermedades y los posibles marcadores para el tratamiento de enfermedades.