La aorta, la arteria más grande del cuerpo humano, distribuye sangre oxigenada desde el corazón a todas las partes del cuerpo. La aorta comienza al nivel del ventrículo izquierdo a través de un orificio llamado la aorta. Se eleva y describe una curva que le permite pasar por encima de los vasos pulmonares: es el arco aórtico. Las células endoteliales aórticas (AECs), que recubren la pared del vaso, están constantemente expuestas a fuerzas hemodinámicas altas que inducen cambios en la producción de sustancias derivadas del endotelio que regulan la vasoconstricción y el crecimiento del vaso. Las AECs también modulan la expresión de moléculas de adhesión celular para controlar y refinar las respuestas inflamatorias y la fibrinólisis. Estas propiedades fisiológicas permiten que las culturas de AEC se utilicen ampliamente en el estudio de los mecanismos de disfunción endotelial, la patogénesis de las enfermedades vasculares y la aterosclerosis, y en el desarrollo de nuevos tratamientos para enfermedades.