La visualización de los amiloides es importante en ciertas patologías neurodegenerativas como la enfermedad de Alzeimer, la enfermedad de Creutzfeld-Jakob o la encefalopatía espongiforme bovina.

La tinción con rojo congo de Highman se basa en 3 reactivos, que incluyen una solución de rojo congo y una solución alcalina como medio de diferenciación para evitar la tinción inespecífica de sustancias celulares.

El uso de disolventes alcohólicos alcalinos, como en esta técnica, tiene el efecto de suprimir la tinción electroquímica de otros componentes tisulares. El uso de una solución alcalina mejora la unión de hidrógeno y, por lo tanto, mejora la selectividad para el amiloide. Los depósitos de amiloide aparecen de color verde bajo luz polarizada.

He aquí algunos ejemplos de coloraciones obtenidas con la tinción Highgo (con luz blanca) con rojo Congo:

• Amiloide, fibras de elastina, queratina y gránulos eosinófilos: Naranja - Rojo
• Núcleos: Azul