Existem duas artérias coronárias, que receberam o nome devido à sua disposição em forma de coroa ao redor do coração, e fornecem um suprimento sanguíneo importante para atender às enormes necessidades energéticas do coração para sua atividade contrátil constante. Há uma artéria coronária esquerda e uma direita, ambas originadas da aorta. Células endoteliais da artéria coronária (CAECs), que revestem a parede do vaso, estão continuamente expostas a tensões de cisalhamento que alteram a morfologia celular e a produção de substâncias derivadas do endotélio que regulam a vasoconstrição e o crescimento dos vasos. As CAECs também modulam a expressão de moléculas de adesão celular para controlar e refinar as respostas inflamatórias e a fibrinólise. Essas propriedades fisiológicas permitem que as culturas de CAEC sejam amplamente utilizadas no estudo de mecanismos de disfunção endotelial, na patogênese da doença arterial coronariana e aterosclerose, e no desenvolvimento de novos tratamentos para doenças.