De epidermis is de oppervlakkige laag van de huid. De dikte varieert en hangt af van de locatie. De epidermis bestaat uit gelaagd, verhoornd, plat en niet-gevasculariseerd epitheelweefsel. Het bedekt de dermis, die zeer goed gevasculariseerd is, en zorgt voor de voeding van de epidermis door diffusie. De embryologische oorsprong van de epidermis ligt in het ectoderm, de buitenste laag van het embryo.

De belangrijkste bestanddelen van de epidermis zijn de keratinocyten, die 80% van de epidermale celpopulatie vertegenwoordigen. Keratinocyten worden zo genoemd omdat ze grote hoeveelheden eiwitten, de keratinen, produceren. Het zijn uiterst dynamische cellen die voortdurende proliferatie en differentiatie ondergaan, waarna ze worden omgezet in dode cellen die worden geëlimineerd door het fenomeen van desquamatie. De andere cellen die de epidermis vormen, zijn melanocyten, immunocompetente cellen (Langerhans-cellen en lymfocyten) en Merkel-cellen.