Celkweekmedia spelen een cruciale rol bij de ontwikkeling van gekweekt (in vitro) vlees, doordat ze de essentiële voedingsstoffen, groeifactoren en hormonen leveren die nodig zijn om dierlijke cellen buiten een levend organisme te laten groeien. Nu de vraag naar duurzame, ethische en milieuvriendelijke eiwitbronnen toeneemt, wordt het optimaliseren van celkweekmedia voor in vitro vleesproductie een belangrijk aandachtspunt in de biotechnologie en voedselinnovatie.

Belangrijke kenmerken van celkweekmedia voor in vitro vlees

• Serumvrij: Media voor gekweekt vlees vermijden het gebruik van foetaal runderserum (FBS) vanwege ethische, kosten- en schaalbaarheidsproblemen.
• Chemisch gedefinieerd: Om batchconsistentie te waarborgen, investeren veel bedrijven in chemisch gedefinieerde media, waarbij elk ingrediënt bekend en gecontroleerd is.
• Kosteneffectief: Omdat media een groot deel van de productiekosten vormen (~50–80%), is het ontwikkelen van betaalbare formuleringen cruciaal voor commerciële levensvatbaarheid.
• Schaalbaar: Media moeten niet alleen geschikt zijn voor experimenten op laboratoriumschaal, maar ook voor grootschalige bioreactorproductie om aan de industriële vraag te voldoen.
• Eetbare ingrediënten: Omwille van regelgeving en veiligheid moeten componenten in het eindproduct voedingsgeschikt zijn of GRAS-gecertificeerd (Generally Recognized As Safe).

Soorten celkweekmedia gebruikt in onderzoek naar gekweekt vlees

Hier zijn voorbeelden van mediatypen en strategieën die momenteel worden gebruikt of ontwikkeld:

1. Basismedia
   • Voorbeelden: DMEM (Dulbecco’s Modified Eagle Medium), Ham’s F-12, RPMI-1640.
   • Worden doorgaans als uitgangspunt gebruikt en aangepast met specifieke toevoegingen.
2. Aangepaste serumvrije media
   • Bedrijven en onderzoeksinstellingen ontwikkelen eigen serumvrije en dierproefvrije media die specifiek zijn geoptimaliseerd voor de groei van spier- en vetcellen.
3. Media verrijkt met groeifactoren
   • Aangevuld met recombinante FGF-2, IGF-1, TGF-beta, enz., om celproliferatie en differentiatie te stimuleren zonder serum.
4. Media aangepast voor microcarriers
   • Voor cellen die op microcarriers worden gekweekt in bioreactoren, worden de formuleringen aangepast voor hechtende of suspensie-celkweek.
5. Voedingsgeschikte media
   • De volgende stap is de ontwikkeling van media die volledig bestaan uit eetbare, GRAS-ingrediënten om aan voedselvoorschriften te voldoen en zuiveringsstappen te minimaliseren.