De luchtpijp maakt deel uit van het ademhalingssysteem. Het is een buis van vezelig en kraakbeenachtig of elastisch fibro-kraakbeenweefsel die het strottenhoofd verbindt met de hoofdbronchiën en waarvan de functie is om lucht tussen deze twee elementen te vervoeren. Het is het pad voor zowel zuurstofrijke lucht van het strottenhoofd naar de longen tijdens inademing, als voor de eliminatie van kooldioxide-rijke lucht uit de longen tijdens uitademing. De luchtpijp bestaat uit 15 tot 20 hoefijzervormige kraakbeenringen die behoorlijk flexibel blijven. De luchtpijp is verdeeld in drie delen: de slijmvliezen, de submucosa en de adventitia. Het oppervlak in contact met de lucht, de slijmvliezen, is bekleed met een ademhalingsepitheel bestaande uit trilhaarcellen (die stof filteren) en slijmcellen die het transport en de eliminatie van afvalstoffen naar het strottenhoofd vergemakkelijken, waar het slijm wordt ingeslikt.