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Metabolismo

 

Metabolismo si riferisce alle reazioni chimiche all'interno delle cellule di un organismo che sono essenziali per sostenere la vita. Garantisce che le cellule abbiano l'energia per funzionare. Il metabolismo ha tre funzioni principali:

  • Convertire il cibo in energia per i processi cellulari.
  • Convertire il cibo in mattoni per proteine, lipidi, acidi nucleici e alcuni carboidrati.
  • Eliminare i rifiuti metabolici.

Le reazioni metaboliche sono generalmente suddivise in due categorie:

  • Catabolismo : La scomposizione di molecole complesse in molecole più semplici, come la scomposizione di glucosio in piruvato tramite respirazione cellulare. Questo processo rilascia energia.
  • Anabolismo : La costruzione/sintesi di molecole complesse a partire da precursori più semplici, come proteine, carboidrati, lipidi e acidi nucleici. Questo processo consuma energia.
Gli enzimi sono cruciali per il metabolismo perché agiscono come catalizzatori che accelerano le reazioni. Permettono agli organismi di far progredire reazioni che richiedono energia, accoppiandole a reazioni spontanee che rilasciano energia. I percorsi metabolici sono organizzati in una serie di passaggi, in cui ogni sostanza chimica viene trasformata in un'altra da un enzima specifico.