Le bouillon nutritif est un milieu à usage général utilisé pour la culture d'une grande variété de microorganismes fastidieux et non fastidieux dont les besoins nutritionnels sont inexistants. La peptone et l'extrait de levure fournissent des composés azotés, le complexe de vitamine B, des acides aminés et d'autres nutriments essentiels à la croissance. Le chlorure de sodium est utilisé pour maintenir l'équilibre osmotique et le glucose est la source de glucides fermentables du milieu.

Le bouillon nutritif est la même formulation que l'agar nutritif, seul l'agar a été omis. Le bouillon nutritif est utilisé comme milieu de pré-enrichissement lors de l'analyse de certains aliments et produits laitiers pour la détection de Salmonella spp. Dans les aliments séchés ou transformés, les salmonelles peuvent être lésées de manière sous-létale et en faible nombre. La présence d'autres bactéries et de composants d'échantillons alimentaires peut entraver la croissance et la récupération de Salmonella spp. Le pré-enrichissement dans un milieu non sélectif tel que le bouillon nutritif permet de réparer les dommages cellulaires, dilue les substances toxiques ou inhibitrices, et procure un avantage nutritionnel à Salmonella par rapport à d'autres bactéries. Le bouillon nutritif est inclus dans de nombreuses procédures de méthode standard pour tester les aliments, les produits laitiers et d'autres matériaux.