Agentes reductores

Existen varios agentes reductores como DTT (ditiotreitol), DTE (ditioperitritol), L-glutatión (GSH), TCEP (hidrocloruro de Tris (2-carboxietil) fosfina), 2-mercaptoetanol. Por definición, los agentes reductores son elementos o compuestos que ceden un electrón a un compuesto oxidante. Por lo tanto, un compuesto puede "reducirse" (perder un electrón) para crear un estado "oxidado" y la reacción normalmente puede invertirse "oxidando" (dando un electrón) un compuesto de vuelta a su estado "reducido". A nivel proteico, los agentes reductores suelen ser esenciales para romper los enlaces disulfuro entre los aminoácidos de la cisteína. Los no científicos probablemente perciban este efecto más a menudo en la forma de una permanente química, en la que el pelo se alisa químicamente (reduciendo los enlaces disulfuro que hacen que el pelo se encrespe), y luego se encrespa (se oxida para restaurar estos enlaces disulfuro) en una estructura específica. Debido a la dificultad de reducir los enlaces disulfuro que están profundamente enterrados, la reducción se realiza a menudo en presencia de altas temperaturas o desnaturalizantes como guanidina-HCl o urea para ayudar a linealizar la proteína de modo que el agente reductor pueda trabajar más eficazmente.