Das Bilirubin ist der eisenfreie Abkömmling des Biliverdins. Das Biliverdin wiederum ist das Ergebnis des Abbaus des Hämoglobins.

Die Reaktion findet hauptsächlich im Knochenmark, in der Milz und in der Leber statt.

In der Leber von Patienten mit obstruktivem Ikterus erscheint das Bilirubin als Thromben im Gallenkanal und als Körnchen in den Hepatozyten und im Zytoplasma der Kupferzellen. Das Pigment ist in Wasser und im wässrigen Fixiermittel unlöslich, kann aber bei längerer Formalinfixierung in die grüne Farbe übergehen.

Die aus der Fouchet-Reaktion entstandene Farbe hat zu einer starken Oxidation - Reduktion des Komplexes und anschließender Umwandlung in Biliverdin geführt.

Die Fouchet-Van Gieson-Färbung besteht aus 3 Reagenzien für die Visualisierung von Bilirubin und Kollagen nach der Kutlick-Methode.

Hier sind einige Beispiele für Flecken, die mit der Färbung von Fouchet-Van Gieson erzielt wurden

• Pigmente der Galle: blau / grün
• Kollagen: Rot
• Muskeln und Zytoplasma: Gelb